...allora...ci sono riuscito (grazie per la dritta dei div!).
Però c'è un bel problema!!

Su Explorer (firefox ovviamente non da problemi) se nel mio input scrivo un bel po' di testo (diciamo più della larghezza della colonna) quando "me ne vado" con il mouse dall'input la cella mi si allarga tanto quanto il testo inserito (anche se l'input ritorna stretto)

trovi l'esempio su www.trentagradi.it/test_input/test1.html

Grazie