mmm... conoscevo già queste funzioni, solo che il mio problema è diverso: essendo la data presa da un DB, il db la immagazzina nel formato AAAA-MM-GG, quindi io tramite la funzione explode(), mi scompongo i numeri e visualizzo nel formato italiano GG-MM-AAAA.... così facendo però non ho più una variabile di tipo data e non uso la funzione date()...
semplicemente mi ritrovo con tre variabili separate delle cifre della data.
quindi avrò:

$giorno
$mese
$anno
tutte di tipo NUMERICO

... quello che volevo sapere era come levare lo 0 in una variabile di tipo NUMERICO quale può essere $giorno o $mese...