Sicuro sicuro?
Forse il primo metodo è più veloce, forse...

Comunque c'è qualche alternativa più veloce a preg_match?
Mi spiego meglio.
Ho la variabile "$this->list['perm_read']" che contiene: "1,2,3"; e una variabile "$user" che contiene: "2".
A questo punto vorrei controllare se $user si trova dentro $this->list['perm_read'].
Devo per forza usare preg_match?