Originariamente inviato da }gu|do[z]{®©
fai un select sulla tabella utenti con condizione WHERE nick == $nickinserito

se la query restituisce risultati segnali che c'è già un utente con quel nome... altrimenti registri il nuovo utente

Altra idea è mettere l'attributo "unique" sul campo "nick" della tua tabella utenti del database