metti un session_start(); all'inizio della pagina [e di tutte le pagine in cui vuoi che la sessione sia attiva], poi ti crei la variabile in una pagina e questa esisterà anche in tutte le pagine in cui hai aperto la sessione:

codice:
session_start();
$_SESSION['variabile'] = 'ciao mamma';
in tutte le pagine poi in cui metti session_start() avrai la variabile $_SESSION['variabile']. La sessione si ditrugge automaticamente quando chiudi il browser, oppure dopo un determinato lasso di tempo di inattività.