Ciao, ho risolto!
Era una banalità, come dicevi.
Senza usare trim ho apportato semplicemente questa modifica:


<TD><textarea>$result[contenuto]</textarea></TD>

al posto di:

TD><textarea>
$result[contenuto]
</textarea>
</TD>

ma non ho capito il perchè di questo comportamento anomalo.
Qualcuno sa darmi una spiegazione?


Ancora grazie e buone feste a tutti!!!