aRts è il sound server di kde, ossia il programma che raccoglie tutte le richieste alla scheda audio e le mixa
potresti provare a bypassarlo, scegliendo come uscita audio direttamente alsa o oss (sono le due possibilità presenti nel kernel) a seconda di quale stai usando

tieni presente che se la tua scheda non supporta l'hardware mixing poi non potrai più sentire più suoni contemporaneamente

non so cosa sia la gametheater, ma se possibile installala, cerca di identificare il chipset che usa e guarda se è supportata su www.alsa-project.org (oss è deprecato, io userei alsa direttamente)

EDIT: sembra di sì. che distro usi? se non hai compilato tu il kernel ed è della serie 2.6 dovresti avere già il modulo snd-cs46xx