allora, ho messo assieme i vostri suggerimenti e script.. ne è uscito fuori questo:
codice:
$fileName = $files.".txt";
	$records = file($fileName);
    $records = trim($records[0]);
    $dati = explode("&", $records);
    $numero = count($dati);
	    for($x = 0; $x < $numero; ++$x){
	    $dati[$x] = trim($dati[$x]);
	    $_dati = explode("=", $dati[$x]);
		    if ($_dati[0]==$settore) {
		    $_dato = $_dati[1];
		    }
	    }
	$handle = fopen($fileName, "r"); 
	$vecchioContenuto = fread($handle, filesize($fileName)); 
	fclose($handle); 
	$numero = $_dato+1; 
	$nuovoContenuto = preg_replace('/'.$settore.'=\d+/', $settore.'='.$numero, $vecchioContenuto); 
	$handle = fopen($fileName, "w"); 
	fwrite($handle, $nuovoContenuto); 
	fclose($handle);

Ciao a tutti e grazie


dies