Grazie per la risposta, innanzitutto

Come dici tu va benissimo.
Un'alternativa è quella di creare un'unica tabella messaggi contenente sia le discussioni che i messaggi. Tale tabella avrà un attributo che se uguale a zero identificherà il messaggio come discussione, altrimenti farà riferimento a una determinata discussione.
Non so quale sia la migliore, dipende dai gusti

uaz... penso che la migliore sia la prima, è più ordinata.

La cosa che ancora non riesco a fare è visualizzare solo un elemento della tabella senza usare un ciclo... per esempio:
SELECT " FROM tabella WHERE id='1'

piglia la riga con id 1, e la colonna 1 è la colonna primaria, unique.
Quindi so per certo che il risultato è una sola linea. Come posso stampare i campi della linea senza un ciclo?
per esempio, se in una linea della tabella preferenze, c'è`colore di sfondo, e non voglio usare un ciclo per inseire il valore nel tag body, come faccio?
Grazie