usare un if e l'apposita funzione no e'?

SELECT *, IF(LENGTH(titolo) > 15, SUBSTRING(titolo,1,15), titolo) AS titolo_breve



PS: verifica se la stringa parte da zero o da uno, ora non ricordo...in caso cambi solo l'uno di substring in zero

PS2: vai a vedere cosa fanno queste funzioni sul manuale mysql