ok
Ho trovato la soluzione:
avendo ancora il CD1 di Mandrake10, sono partito con l'opzione "rescue" e ho ripristinato il bootloader di win.
ora proverò a reinstallare MEPIS

ma.... domanda: se ho una distro con Grub, poi la "sovrascrivo" con un'altra distro (mantenendo inalterate le partizioni linux, ma non credo questo influisca), sempre scegliendo Grub, questo bootloader non dovrebbe "sovrascriversi" al precedente senza problemi?