Escluderei un problema di caricamento del framebuffer in quanto in quel caso lo schermo sarebbe nero subito dopo la decompresione del kernel.

1) E' solo un problema delle schermo? Cioè, si blocca anche il sistema o è solo lo schermo a spegnersi?

2) Con i kernel 2.4.x va tutto bene?
Se sì prova a farlo partire con uno di quei kernel e segnati i driver che vengono caricati.
Se non hai un kernel 2.4.x configurato nel bootloader (lilo o grub) puoi tentare la strada di caricare una distro da un livecd, pur essendo io uno slackwerista ti consiglierei una Knoppix , obiettivamente si carica anche sui tostapane!
Anche in questo caso, se parte senza problemi fatti una lista dei moduli che carica, e poi posta il risultato.
Se fosse così avresti poi due soluzioni:
A) Disabilitare hotplug e far caricare quello che dici tu.
B) Configurare le regole dell'hotplug.

Ciao