L'impostazione 'fisica' di un bottone di check o un menu a tendina è una problematica HTML. In altri termini essendo un problema client non è risolvibile da php.

Detto questo puoi provare a cercare qualche javascript che forzi la selezione su quella voce...
In html non credo sia possibile: anche modificando l'ordine del menu per avere la voce scelta in prima posizione non mi sembra si possa selezionare.

Certamente il php non c'entra nulla se non con la parte logica di recupero dei dati dal db (cosa che però hai già fatto!)