Devo cioè ogni volta far aggiornare tutto il contenuto della pagine riscrivendo in ogni file (x)html anche il contenuto dei div header e footer e di navigazione?
è proprio cosi, è un concetto difficile da far capire a chi è abituato a fare pagine usando tabelle e codice ridondante.
per curiosità dai un' occiata al mio sito in firma e vedi i miei lavori nel portfolio.... ti accorgerai, che i menu, footer, e tutti gli elementi "in comune" della pagina vengono a pesare meno di 1Kb, in pratica briciole anche per chi ha un 56k o un GPRS.