Usa time() che ti torna un intero con il numero di secondi dal 1/1/1970 ad oggi.

$inizio = time();
// FACCIO QUALCOSA
$fine = time();

echo "tempo=" . ($fine - $inizio) . " secondi\n";

Con mktime e date e tutti gli altri dal valore in secondi ti puoi ricavare qualsiasi cosa...