NOT IN()

il problema e' che le due tabelle non sono referenziate tra di loro. Sono due tabelle indipendenti.... Referenziare significa che una delle due tabelle contiene un identificativo di un record dell'altra.

In questo caso sarebbe fattibile con un LEFT JOIN.
codice:
from tab_a a
left join tab_b b ON a.id_contenuto = b.id_contenuto 
where
a.id_associazione = 179 
OR a.id_associazione = 122
ma deve esistere l'uguaglianza tra i due id_contenuto. forse l'hai omessa, ma non mi pare di vederla nel tuo post.