novità: dando un apt-get dist-upgrade pare si siano installati automaticamente dei pacchetti mancanti riferiti al server x.
La versione di gnome che mi ha reinstallato è la 2.4 (mentre la verisone corrente sul sito ufficiale è la 2.10... mah... misteri su misteri).
Il nuovo problema è che posso lanciare startx solo come utente root.

infatti... come l'hai installato?!?
sudo apt-get install guarddog

be', bisogna vedere se vengono usate le repository di ubuntu o se magari qualcuno ci butta su qualcosa di non adatto alla distro in questione.
Questo è un altro dubbio che mi tormenta. Sotto consiglio di un altro utente del forum, ho aggiunto, a quelli di default, i seguenti repository "breezy":

#deb http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy main restricted
#deb-src http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy main restricted

#deb http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy-updates main restricted
#deb-src http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy-updates main restricted

#deb http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy universe
#deb-src http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ breezy universe