io ho provato tempo va la try valida 30 giorni di 3d game studio: http://www.conitec.net/a4info.htm

Ho letto qualche help in linea che spiegava che quel programma si interfaccia con uno suo C-script e con C++(c'erano degli schemi che spiegavano come far interagire il tutto).

Cmq per disegnare col mouse e simili funziona molto bene, con quello l'unica cosa che feci fu una riproduzione di casa mia inserendo effetti luce e altre cose, potevo muovermi nelle 3 direzioni anche se dopo potevo attraversare i muri, volare ecc...
Ma è stata una cosa fatta in 30 secondi(solo usando l'IDE senza neanche conoscerlo), se ci si mette anche e scrivere del codice col suo script e con C++ seguendo le sue guide e cmq imparando ad usare il programma i risultati sono direi molto buoni(vedi screen nel sito).

3d max non l'ho mai provato, quello che ti sconsiglio è dark basic(IMHO na zozzeria).