Ciao,
usarli per cosa? Per ottenere cosa?

Se devi usarli per un sito WEB non ha molto senso a meno che tu non abbia bisogno di qualcosa tipo l'oggetto "application" di ASP.
Peccato che le funzioni per la shared memory di PHP 4 si siano dimostrate spesso più lente dell'accesso a un file o al database.

Se devi invece creare un servizio (quindi non PHP+Apache, ma PHP stand alone) allora possono tornarti utili.

Puoi anche fare una ricerca su google per ulteriori chiarimenti