grazie del consiglio...il problema era proprio il metodo pack()....non sapevo cosa facesse in realtà di preciso, sono stato sempre abituato a chiamarlo e non mi aveva mai creato problemi fino ad ora....

cmq sia ho seguito il tuo consiglio facendo gestire la JMenuBar al Frame e così ho liberato il pannello NORTH del Layout e ho aggiunto una JToolBar con dei bottoni...

grazie ancora...


P.S. continuerei a postare qui qualora avessi altri problemi...sempre se va bene ai moderatori...