e' un' impostazione di default di IE, in pratica non ripesca dalla cache le immagini settate come sfondi nei css

a quel punto precaricare via javascript e' inutile (non le ripesca)

so che c' e' l' opzione x evitarlo, ma va impostata manualmente sul client

la soluzione a cui molti si affidano e' usare una sola immagine che contenga i vari stati affiancati e spostarla al passaggio o al click
puoi approfondire questa pratica nel forum sui css
ciao