per Fabi080:

se non c'è output secondo me è che nella tabella 'nome' non c'è il riferimento al 'cognome' ma all' 'id_cognome'. Quindi la variabile $cognome non serve a nulla ed il JOIN non funziona. E' per quello che, nella mia inesperienza, avevo cercato di fare due query:
-la prima per reperire id_cognome (conoscendo la variabile $cognome che mi proveniva dal form);
-la seconda per usare il valore id_cognome nella clausola WHERE.