indica un file presente sul server in cui si trova la pagina in cui è scritto, per esempio se voglio aprire un file txt con php scrivo:
Codice PHP:
<?php
$filename 
'[b]./[/b]file.txt'//Carico il file in una variabile

if (file_exists($filename)) { //Controllo se esiste veramente 
   
echo "The file $filename exists"//SE esiste fai questo
} else {
   echo 
"The file $filename does not exist"//SE non esiste fai quest'altro
}
?>
Serve cmq per qualsiasi tipo di file.