La 9.3 l'ho tenuta a lungo sul notebook, ma il confronto con Debian e Slackware in quanto a prestazioni e tempo di caricamento è davvero impietoso. Opensuse non so come sia, ma francamente ho qualche dubbio che possa discostarsi dalle 9.x in questo.

kubuntu è perfetta. fra 11 giorni esce la versione stabile, breezy e fra 3 la release candidate ma comunque adesso puoi trovare iso giornaliere oppure qualche colony.
Ora mi sto scaricando la iso di Kubuntu 5.04 Hoary Hedgehog, ma se mi dite che la 5.10 Breezy esce tra poco, vado di Vmware e vedo che mi offre.

A proposito di Debian e derivate, vi segnalo un articolo abbastanza interessante su Linux Pro di Ottobre.