Ok ho eliminato

<style>
@import url(stile.css);
</style>

e ho messo :

<link rel="stylesheet" type="text/css" href="stile.css">

ora funziona....

qualcuno sa dirmi perchè ?

eppure la tecnica con @import l'ho letta proprio nella guida su html.it
viene consigliata per evitrare problemi di compatibilità !