Il problema grosso, con quegli pseudo-elementi, e` che non sono interpretati dal browser piu` diffuso.

Dato che l'hack piu` semplice e` usare uno <span> in cui inserire la lettera (rispettivamente riga), e che tale hack e` comunque interpretato da tutti i browser, quelle costruzioni sono usate pochissimo.
Ecco perche` le spiegazioni sono molto succinte.

Comunque ecco degli esempi