Ciao
dato che sei alle primissime armi mi viene da dirti Mandriva, oltre che facile da utilizzare è anche abbastanza veloce e potente, Ubuntu e Suse non sono male, io personalmente ho provato solo la Suse, non mi è piaciuta più di tanto mentre per la Ubuntu la conosco solo grazie a commenti e post sul forum.

Per quanto riguarda i file da scaricare:

Versione per AMD 64bit
ubuntu-5.10-install-amd64.iso

Versione per x86 cioè Pentium AMD e così via
ubuntu-5.10-install-i386.iso

Versione per procesori powerpc, cioè quelli di Apple
ubuntu-5.10-install-powerpc.iso

Poi la differenza tra install e live che la prima si installa su disco la seconda la utilizzi avviandola da cd senza il bisogno di installare nulla.

Spero di essere stato chiaro.