function ce_username($nickname) {
global $connessione;

$sql = "SELECT * FROM tbl_utenti WHERE username = " . $nickname;
$qrt = mysql_query($sql, $connessione);
$num_records = mysql_num_rows($qrt);
if ($num_records > 0) {
return true;
} else {
return false;
}
}

prova così fammi sape..