vbulletin non vuol dire niente. E' il nome comunque di un'ipotetica classe e la -> sta per chiamare il metodo su quella classe. In java e in C++ ad esempio i metodi sono chiamati con il punto
Ogni linguaggio ha la sua sintassi ecc ecc.
Non capisco cosa intendi per codice compromesso...
Se cambi il nome della classe penso che l'errore che ti dia sia che non conosce il nome della tua variabile $pippo...