Premetto che non sono un esperto di Debian e l'ho usata solo poche vole, comunque i pacchetti, una votla messa su la rete, li può installare anche da internet (fai man apt).

Per il router il comando è "route" comunque quello imposta il gateway ma prima devi configurare l'ip della scheda di rete (se è stata riconosciuta). Per far questo il comando è tipo
ifconfig eth0 192.168.0.1 netmask 255.255.255.0 (ovviamente con gli ip che usi tu, anche qui man ifconfig per la guida).

La ricompilazione del kernel non c'entra nulla con l'installazione dei pacchetti, va effettuata in genere per personalizzarlo secondo le proprie necessità quindi levando il supporto per le cose che non ti servono e aggiungendo le features che ti interessano....comunque è una cosa che rimanderei a molto avanti...