l'effetto ombra si crea nella fase di preparazione grafica del layout: in pratica crei una selezione delle dimensioni del layout, nuovo livello tra layout e sfondo e lo riempi di nero creando in questo modo una forma nera grande quanto il layout.
Poi applichi una sfocatura gaussiana alla forma nera che hai creato e in questo modo avrai l'ombreggiatura. Sotto ancora ci sarà il livello di sfondo con il colore dello sfondo vero e proprio.
Ma tutto questo io lo faccio prima dell'html, nel programma di grafica.
Ottimi programmi per creare layouts sono Photoshop e Fireworks. Se sei esperto anche The Gimp (free) va benissimo