bisogna vedere cosa intendi per autenticazione (elettronica ovviamente).
l' unica autenticazione riconosciuta dalla legge italiana è quella di cui si parla sopra.
per compiutezza: una smart card contiene i dati personali dell'acquirente, soprattutto il codice fiscale, che appare in una porzione del file firmato digitalmente nel momento in cui lo si apre.
il gratis non esiste.
anzi no, mi correggo, tempo fa la unioncamere regalò una smart card a tutti i titolari di aziende italiane, per obbligarle a inviare i bilanci alla camera di commercio non più su carta, ma tramite file firmato digitalmente. poi mi sembra che comunque qualcosa dovevano pagare, e il rinnovo era sempre a pagamento.
ad ogni modo se ti serve in maniera assoluta non è che sia una spesa infame...
sempre per compiutezza: http://www.poste.it/online/postecert/cosef.shtml

per quanto riguarda la funzione di acrobat, forse è una funzione che può essere abbinata appunto a una smart card.