Non ho letto la guida, ma presumo sia un po' datata se dice cosi.

Il tutto e' gestito da una variabile di configurazione, register_globals, che se settata ad on permette di recuperare le variabili semplicemente con il loro nome.

A partire (mi pare) da Php 4.1 questa variabile e' settata di default ad off, perche' se settata ad on potrebbe generare pericolosi buchi di sicurezza. Percio' si preferisce recuperare le variabili tramite gli array speciali $_GET, $_POST, $_COOKIE ecc.

Questo e' quanto, seppur riassunto in poche righe.