ho risolto scrivendo cosi:
codice:
$ref=$_GET[ref];
$query="SELECT * FROM sell WHERE rif='$ref' ";
il problema prima è che in un caso avevo sbagliato a mettere gli ' in quel modo solo una parte di $GET_[xxx] viene attribuita a rif e dava errore.

nel secondo caso invece avendo messo gli ' sia nella variabile $REF che nella condizione rif='$ref' capitava che se si sostituiscono le cose risultava rif='$GET_['ref']' e quindi mi dava errore nell'uso di ']'
ora mi funziona tutto..quindi questo è quello che ho dedotto
ciauz