per i caratteri devi configurare i locales.
Che distribuzione usi?
Per le gd, che errore ottieni?
Se è una cosa tipo "function undefined" vuol dire che
- o non hai installato le php-gd2,
- oppure le hai installate ma il file di conf non punta all'estensione corretta
- oppure ancora è tutto corretto ma non hai riavviato apache.
ciao