io per comodita parto sempre dalla root del sito

per esempio le mie cartelle css ed images
sono sotto la cartella del sito
come da esempio riportato

/cartellasito/css
/cartellasito/images

per cui se tu scrivi cosi nel file css stai pur tranquillo che il file lo trova
testato su firefox opera netscape e mozilla oltre che all'ovvio explorer

background: url(/cartellasito/images/nomeimmagine.gif) 5px no-repeat;