mhà... alla fine ho sostituito con coppermine.. credo che il problema con mysql era un problema secondario.. il problema principale è che per qualche oscuro motivo gallery non ne voleva sapere di cacharmi le anteprime delle immmagini ridimensionate ma me lo faceva al volo ogni volta che venivano richieste.. ti vuoi immaginare che volesse dire su un server virtuale entry level..

(ps: la directory ed i files delle immagini erano in read-write)