I form sono gli oggetti più difficili da formattare uniformemente tra diversi browser, proprio perché ogni browser ha intepretazioni tutte sue. Se non ricordo male, ho letto proprio ieri un thread aperto da Thomas_Anderson su vari esperimenti per riuscire a formattare quasi nello stesso modo i campi di un form con Firefox, IE e Opera. Ci sono notevoli differenze in tutti e tre i browser. Nel caso della textarea, è IE che visualizza la scrollbar (anche se non servirebbe, e quindi la mostra inattiva). Firefox invece "pensa" che finché la textarea non contiene un testo che va oltre la sua altezza, non serve visualizzare la barra di scorrimento. Purtroppo quando si formattano campi di form bisogna andare per (molti) tentativi...
Ti consiglio di provare a cercare quel thread di Thomas_Anderson, perché è molto interessante.