Ho trovato la soluzione... anche se sono sempre più convinto di aver cannato il sistema che mi porta a fare sta cosa... cioè concettualmente è sbagliato...

Cmq usando la funzione get_defined_constants ho un array con tutte le costanti definite e i relativi valori... quindi scorro il mio array confrontando i valori con l'array delle costanti e copio i valori che mi servono...

sempre molto incasinato