Si, proprio qualche giorno fa leggevo un articolo su come far partire Windows da una pendrive da 2Gb, solo che ora non l'ho a portata di mano. Idem per Linux, che già adesso parte da livecd o da pendrive di dimensione irrisorie (Knoppix o Damn Small Linux son perfetti esempi).

Sicuramente su Google troveresti qualcosa di interessante a riguardo