Grazie mille della risposta, ho capito che chiudere il cerchio e' un ipotesi che va scartata, ma non hai tenuto conto di una cosa (in effetti l'ho spiegato male).
Se non ho capito male facendo nel tuo modo ottengo l'elenco degli autori legati ad un mostra attraverso le opere presenti in quella mostra (soluzione ideale).

Il problema e' che devo poter associare ad una mostra degli autori anche se non c'e' nessuna loro opera in quella mostra. Questo perche' il cliente vorrebbe creare la mostra, associargli degli autori e solo in seguito inserire l'opera/e degli autori associati (io ho spiegato che non e' tanto logico ma il cliente ha sempre ragione).

Proprio per questo motivo chiedevose era meglio usare una sola tabella con 3 colonne per gli id anche se mi sembra che così facendo qualche duplicazione sia inevitabile.