anche ubuntu è una debian
sono tutte destribuzioni che usano i pacchetti sviluppati per debian ( sicuramente sono anche loro sviluppatori debian ) che poi vengono riadattati per ubuntu mepis etc

hanno tuttavia un proprio sviluppo perche' offfrono spesso una distribuzione stable usando i pacchetti el ramo unstable di debian
l'architettura linux piu o meno è simile in tutte le ditribuzioni quello che cambia a volte è la disposizione dei programmi o delle librerie

distribuzioni piu o meno indipendenti ce ne sono e la licenza gnu lo permette tranquillamente ( basta ripettare le regole imposte dallalicenza e rilasciare i sorgenti dei programmi modificati )