Da ciò che ho letto i globluli rossi sono più piccoli, in quantità maggiore, ma contengono circa il 15-20% in meno di emoglobina. In effetti i portatori sani se non lo sanno, possono anche non accorgersene mai nella vita perchè non hanno sintomi di nessun tipo, ma nella forma "major" la malattia prende il nome di "Morbo di Cooley" e costringe il soggetto a trasfusioni ogni 15-20 giorni per tuta la vita.