bhè per impostare uno sfondo ad un elemento html tramite CSS fai così: nel tuo foglio di style inserisci questo:
codice:
.nome_classe { background-image: url('cartella/immagine.jpg') }
poi assegni la classe ".nome_classe" al tag td in questo modo: <td class="nome_classe"

ti consiglio inoltre di studiarti una buona guida ai css, stesso quelle di html.it sono davvero ottime