a questo punto prova ad assegnare una variabile a $row['nome'] e a confrontare questa variabile con la stringa ''. Poi magari il confronto fallo anche in or con null (non so, magari dal db tira su quel valore):

Codice PHP:

$nome = $row['nome'];

...

if($nome == '' || $nome == null){
...

...
} 
ciao