Io ho 'imparato' a farlo giusto oggi...

ti posto il codice...

pagina: ajax.js
codice:
//Creazione dell'oggetto xmlhttp
function assegnaXMLHttpRequest() {
	var
		XHR = null,
		browserUtente = navigator.userAgent.toUpperCase();

	if(typeof(XMLHttpRequest) === "function" || typeof(XMLHttpRequest) === "object")
		XHR = new XMLHttpRequest();
		else if(window.ActiveXObject && browserUtente.indexOf("MSIE 4") < 0) {
			if(browserUtente.indexOf("MSIE 5") < 0)
				XHR = new ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP");
			else
				XHR = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
		}
		return XHR;
};

// funzione per prendere un elemento con id univoco
function prendiElementoDaId(id_elemento) {
	var elemento;
		if(document.getElementById)
			elemento = document.getElementById(id_elemento);
		else
			elemento = document.all[id_elemento];
		return elemento;
};


//questa è la funzione che richiama la pagina che inserisce il record
function add(tabella){
	var 
		http = assegnaXMLHttpRequest();
		elemento = prendiElementoDaId('messaggino');
	if(http){
		//alert("ins_marca.php?nome" + escape(document.forms['ins_marca'].nome.value));
		http.open("get","include/nuova_"+tabella+".php?nome=" + escape(document.forms['ins_marca'].nome.value),true);
		http.setRequestHeader("connection", "close");
		http.onreadystatechange = function() {
						  
						  // verifica dello stato
						  if(http.readyState === readyState.COMPLETATO) {
							  
							// verifica della risposta da parte del server
							if(statusText[http.status] === "OK")
							  // operazione avvenuta con successo
							  
							  elemento.innerHTML = http.responseText;
							  
							else {
							  // errore di caricamento
							  elemento.innerHTML = "Impossibile effettuare l'operazione richiesta.
";
							  elemento.innerHTML += "Errore riscontrato: " + statusText[http.status];
							}
						  } 
						}
			    // invio richiesta
						http.send(null);
						
	}
	carica(tabella);
	return true;
	
}
nuova_marca.php (la pagina che effettua l'inserimento)
Codice PHP:
<?
include_once('../../conn.php');
if($_SESSION['admin'] == 1){

    if(strlen($_GET['nome']) < 1){
        echo("Inserire un valore corretto");
    } else {
        $sql = "INSERT INTO tbl_marche (descrizione) VALUES('" . $_GET['nome'] . "')";
        mysql_query($sql) or die("Si è verificato un errore");
        echo("Record inserito con successo: 
 Dati inseriti: [b]" . $_GET['nome'] . "[/b]");
    }
} else {
    echo("La sessione non esiste");
}
?>
questo invece è il form che richiama la funzione add
codice:
				<form id="ins_marca" runat="server">
			<table border="0" cellspacing="0" cellpadding="0" width="300">
				<tr>
					<td width="300">Nome Marca</td>
				</tr>
				<tr>
					<td width="300"><input type="text"  name="nome" size="25" style="width: 170; border: 1px solid #afb4b8; font-size:10px; font-family: Tahoma,Arial,sans-serif; color: black; font-weight: normal; margin-bottom:5px;" /></td>
				</tr>	
				<tr>
					<td width="300">
					<input type="button" name="invia" value="inserisci" onClick="javascript:add('marca');" />
					</td>
				</tr>
			</table>
		</form>
spero che il tutto ti sia utile... io devo imparare ancora molto (diciamo)