Non mi sembra che CCNA abbia costi esagerati. Se non ricordo male sono 125 €/$. Le certificazioni di redhat hanno dei costi esagerati .

Per otterla basta superare l'esame (svolto al pc) in uno delle terze parti (es www.prometrics.com) che supportano questo tipo di prova (solo a milano ne ho contati una decina).

CCNA può essere suddiviso in due esami, INTRO e ICND, oppure svolto in un unica sessione (meglio, risparmi). E' svolto in lingua inglese e conviene studiare basandosi su materiale scritto in lingua inglese. Io ho comprato una coppia di libri di Cisco Press per preparare l'esame. 52 euro in totale e sono fatti abbastanza bene.
Contengono anche degli emulatori di apparati di rete per effettuare delle prove, anche se io mi sono procurato una coppia di router 2501 e uno switch 2924.
Non so quanto l'esame sia difficile poichè devo ancora darlo (ho appena cominciato a studiare). So che sono molto pignoli sulla terminologia ed è quindi opportuno prepararsi su materiale adeguato.