La seconda che hai postato e` corretta, la prima non ha senso.

Tieni presente che nei CSS gli acapo non hanno significato (e` come inserire uno spazio) e servono solo per mettere in ordine per noi umani (come pure le indentazioni).

Quindi nel tuo primo gruppo di istruzioni CSS, la prima riga ha effetto su un tag <a> contenuto in un blocco con classe .classe a sua volta contenuto dentro un altro blocco con la stessa classe. Non credo intendessi quello.