ACE fa qualcosa in più, ti permette di definire i metodi da esportare e le variabili con tanto di tipo di dato da accettare.

JSON se non presente è disponibile via PHP ... nella pagina PEAR lo trovi facilmente ma è lento quanto un colpo.

Puoi ovviare utilizzando serialize da php a JS e da JS a php, questa la pagina con la funzione:
http://www.devpro.it/javascript_id_102.html