Sto provando da un bel po' anche su un altro server (sempre Linux) ma non riesco ad aprire directory diverse dalla corrente.
Ho provato con

Codice PHP:
$path "./nome_directory/";
// oppure
$path "nome_directory/"
entrambi verificati con is_dir():

Codice PHP:
if (is_dir($path)) { echo "Non sei pazzo."; } 
ma in entrambi i casi gli array $files e $directories sono vuoti

Attendo un suggermento tanto breve quanto illuminante...